璨钰

    拜别太子，扩廓很快驰回河南汴梁幕府，甫至军中，即召心腹谋士孙翥、赵恒议事。

  “孛罗趁主公平灭山东之际，遣部将竹贞袭据陕西，进攻奉元，侵吞主公守地。属下唯盼主公早归，定夺此事。”

两人将日前形势细细禀报，扩廓静静听着，一双眼只盯着案上的沙盘出神。

若论察罕旧部，勇将以关保、貊高为首，向来被寄为腹心。察罕遇刺，关保、貊高虽以扩廓年少而轻之，但外敌重重，尚能齐心效力，服从调遣。但与察罕同时起兵的老将李思齐，算是扩廓前辈，便不是那般好相与了。

权衡半晌，他才有了主意：“命貊高出兵，与李思齐合兵共拒竹贞。”

他不动声色地开口，似乎并无顾虑，赵恒却一时犹疑：“貊高将军自不必担心。只恐李思齐自恃身份，难为主公节制……”

“呵，”扩廓冷笑，眼色一凛，“李思齐既与我父结盟，自当信守承诺。何况陕西本是他驻地，若不愿出力，拱手送与孛罗便是！值此关头，为了他自己的算盘，便是不服气，也需给我忍着！”

  赵、孙两人对视一眼，即刻悟到扩廓用意。以主帅名义调遣李思齐，虽必遭对方忌讳，可此举正是扩廓故意弹压之策。他以年少继任父职，部下老将难治，正需借机立威，不如便从最硬的骨头下手！而陕西乃李思齐守地，便是为了利益，也不得不忍气从命。如此，再派貊高助其御敌，若一战得胜，扩廓自然声威倍增。

  两人遂不再言，旋即又想到一事：“还有那个汪河，又待如何处置？此人已被羁押二载，朱元璋屡屡讨人。老主公在时，尚可不予理会，而眼下……”

  闻言，扩廓眼睛一亮：“我正欲见此人。且预备好酒食来！”

  夜间，汪河被人带出，换上新衣来至主帅府邸。但见堂内灯火通明，美酒佳肴一应具备，他不由迷怔：自己奉主公之命同察罕通好，却被无故关押二载。而今对方怎么突然改了主意？

  待扩廓坐上主座，他很快明了当下情形：察罕一死，局势剧变，为稳固势力，扩廓亦不得不改变姿态。

“先生羁旅二载不得归，实是辛苦。今我以宝马雕鞍，送先生回应天，可好？”

  扩廓单刀直入，说得汪河心头一亮，他很快热络回应：“我家主公素来仰慕察罕平章，屡次遣使求好而不得。而今少将军果欲开恩放还，我必向主公禀明此事。愿我两家信使继踵，商贾不绝，无有彼此。”  

  扩廓无声一笑，似乎不为所动。他虽是有意示好，言语之间，却是若有若无的傲慢：“贵家尊主为陈友谅、张士诚两相夹击，张士诚又归顺大元为臣，贵家的日子，想必绝不好过。”

  他嘴角衔笑，摇着酒杯，慢慢饮下一口，静待汪河的反应，对方果然脸色一滞，一时无从回应。

  扩廓却也不急，只慢条斯理地饮酒，直饮了半晌，直到汪河已坐立不安时，才开口道：“客居汴梁二载，我朝形势，想必先生摸得一清二楚。先父羁留先生，所虑亦是在此。而今我以诚心放先生南归，更有名马相送，以酬尊主盛情。从今而后，望我两家各自相好，互为呼应。如此，我与尊主都十分便宜。”

  扩廓点到为止，虽是示好，姿态却高高在上，可在汪河看来，已是十足的诚意。他当即离席，拱手一拜：“少将军既诚心交结，我主公必以诚心回报，永不相负！”

 “先生何必多礼？快些回席罢，酒菜可要凉了！”

  扩廓一笑，轻轻挥手。

  *

  隐瞒朝廷放归汪河后，扩廓与红巾贼首之一朱元璋私自媾和，南北两方相安无事，他得以安心对抗孛罗。既派貊高出兵助李思齐，两人果然很快击退孛罗部将竹贞。孛罗士气稍沮，暂时隐忍不发。扩廓也借此稳固军心，声威日涨。

  遥想父亲察罕在时，拥军数十万，西通关陕，中踞河南，东连山东……北方之地，几乎尽归他们父子所有。可孛罗一系，却联合军阀张思道，窃据晋冀，以地近京师便利，借靠朝廷施压，屡屡与其为敌。皇帝为平衡双方，曾多次调节，诏以晋冀分属两家，以石岭关为界，察罕与孛罗各领南北。可是两派相安未久，又攻伐不止，直到察罕遇刺，仍不罢兵。

南方红巾贼乃朝廷所虑，扩廓无心也无意去剿除，于他而言，孛罗才是最大的阻碍。只要铲除孛罗，不仅能震慑父亲旧部，就连孛罗的部众，也能一概收为己有，届时整个北方都会被他彻底握在掌中，图谋霸业，轻而易举。

  太子想的不错，他确实怀有非同寻常的野心。值此乱世，为一雄杰，为一强者，便当如此！

  *

  朝外风起云涌，朝内亦乱斗不止。先前，监察御史上书弹劾丞相搠思监、资政院使朴不花二人奸状，御史大夫老的沙以此上奏，太子爱猷识理达腊阅罢大怒。都堂议事之际，以纠察不实，蓄意谗构的罪名欲加贬黜，不料却遭一众御史反对。待到最后，连平章政事哈剌章也出言支持老的沙。此事竟不能行，太子与省臣遂不欢而散。

  太子拂袖而去，哈剌章便也跟了出来。他跟在身后，太子如何不知，只佯作不察，一路回宫，哈剌章竟也跟了一路。待到了东宫，太子本欲将其拒之门外，不知想到了什么，又命哈剌章入内。

  君臣二人一时无话。哈剌章环顾四周，隆福宫内的一草一木，都分外熟悉，此时展现眼前，只是刺得他心痛。

  他乃故丞相脱脱之子，而太子幼时曾养于脱脱家中，他得以伴其一同长大。可是随着日渐年长，幼时的情好无间一去不返。及至太子与脱脱反目，他与太子也渐行渐远。等到脱脱被害身死，自己也获罪贬黜肃州，一年前才被朝廷召回，授予平章政事。

  物是人非，事事皆休。昔日的玩伴现已是深沉难测的储君，大权在握，贵不可言，哈剌章每每念此，只觉惘然。

“你既在都堂公然抵牾，来此又做甚么！”

  太子由人服侍落座，匆匆饮了口茶，语气仍是躁怒。

“老的沙乃御史大夫，又是陛下母舅。殿下却以私怨论罪，此事若传到圣上耳中，又会作何感想？”

  此言甚是刺耳，太子骤然转眸，凌厉地望回去，却见那人犹然不惧，只是拱手而立，平静地望着他。

太子愤愤瞪视良久，一腔怒气突然如潮般退散，完全没了着落，心里也跟着变得空荡荡的。空虚的瞬间，往事一股脑涌上心头。

他还是老样子，跟他父亲一般，耿直得可恨，忠诚得可憎。

  纵然他在朝上直言忤逆，他对他仍是狠不下心，他总让他无可奈何。

  太子无声一叹，目光柔软下来，望着昔日的玩伴，柔声道：“你这般劝言，是为了陛下，还是为了我？”

  他看着他，语气透着几分玩味，哈剌章听闻，颇不自在，秀气的面庞一垂，避开那刺眼的目光：“陛下与殿下父子一体，于臣而言有何不同？”

  见他仍在回避，太子倏然起身，几步逼至身前，突然捏住他下颌，恨恨开口：“忠于陛下该当如何？令尊的下场历历可见，你莫不想重蹈覆辙？”

  骤然提及旧事，哈剌章猝然心痛，脸色发白，慌得脱开太子的手，连退几步，急促道：“家父忠君报国，死而不悔！”

“为人臣子，当效明主。而今主上昏弱，你便是为他肝脑涂地，又能换回什么！”

  见他迂腐不化，太子恨得咬牙，却仍是忍气劝言：“搠思监、朴不花奸佞不法，本宫岂是不知？但愁无人可用耳！你若能为我所用，倚为肱骨，我便依御史所言，将这二人按罪论处。如何？”

  太子耐心劝诱，语气听来也似真心实意。哈剌章不由一怔，望着那酷似皇帝的俊美面孔，心中又是一痛：父亲当年想必也被这样温柔的表象迷惑，乃至为皇帝效忠至死。自己若真的明白，又怎能重蹈覆辙？

  他很快冷静下来，语气也变得讥诮而冷漠：“果真追随殿下，又能如何？当年我父视殿下如亲子，悉心养育，全心辅佐，更曾从山洪中舍命相救，可到最后又换来了什么？我父为何获罪被害，殿下从中又出了多少力？这一切，想必殿下心里十分明白。如此，臣心所向，又当如何？臣如何行事，无需太子多虑。只望太子适可而止，好自为之！”

  哈剌章又退开半步，用目光堵回太子的话语。在那渐转阴戾的眼神中拱手一拜，将一地愤怒的碎响甩落身后，径自离去。